Швидке зростання штучного інтелекту (ШІ) трансформує індустрію технологій, і в її основі лежить ключовий елемент, який часто недооцінюють: технологія, яка з’єднує комп’ютерні чіпи. Оскільки компанії вкладають мільярди доларів у створення величезних центрів обробки даних для штучного інтелекту, виробники чіпів поспішають розробити швидші та ефективніші способи зв’язку між чіпами та зовнішніми системами.
Це не лише питання модернізації існуючої мережевої інфраструктури; це питання створення абсолютно нових підходів до обробки потоку даних, які забезпечують роботу розширених програм ШІ.
Традиційно сегмент чіпових мереж існував на декількох рівнях: від з’єднання транзисторів в одному чіпі до з’єднання серверних стійок, заповнених потужними процесорами. Відомі гравці, такі як Nvidia, Broadcom і Marvell, вже мають сильні позиції на цьому ринку. Однак вимоги ШІ розширюють межі можливого, спонукаючи інноваційні стартапи шукати незвичайні рішення.
На сцену виходять оптичні технології, або фотоніка, галузь, інтерес до якої відроджується завдяки буму ШІ. Хоча колись фотоніка вважалася надто дорогою та складною, вона використовує світло для передачі даних замість електронів, що може забезпечити значно вищу швидкість і нижче енергоспоживання. Lightmatter, Celestial AI і PsiQuantum очолюють цей рух, розробляючи передові кремнієві оптичні системи, спеціально розроблені для вимог високопродуктивних обчислень.
Генеральний директор Lightmatter Нік Харріс зауважує ключову перешкоду: «Обчислювальна потужність, необхідна для ШІ, подвоюється кожні три місяці — набагато швидше, ніж передбачає закон Мура». Оскільки мікросхеми збільшуються в розмірі та ускладнюються, ефективне взаємозв’язок стає першочерговим. Їх рішення полягає в тому, щоб накласти кремнієві чіпи один на одного та з’єднати їх легкими зв’язками, створюючи, по суті, надшвидкісні 3D-кластери чіпів.
Інші стартапи також роблять цікаві оголошення. Нещодавно Celestial AI отримав 250 мільйонів доларів інвестицій від відомих інвесторів, включаючи AMD і Fidelity Management, тоді як PsiQuantum, який розробляє квантові комп’ютери з використанням фотоніки, залучив 1 мільярд доларів на чолі з BlackRock. Ці інвестиції відображають зростаючу впевненість у тому, що оптичний зв’язок є ключем до розкриття майбутніх обчислювальних можливостей.
Однак існують і перешкоди, які потрібно подолати. Фотоніка все ще є відносно дорогою у виробництві та інтеграції з існуючими електричними системами. Крім того, такі гіганти, як Broadcom і Marvell, мають великий досвід обслуговування великих компаній (таких як Google і Meta) як чіпами AI, так і спеціальними мережевими рішеннями. Їхня здатність швидко масштабуватися та задовольняти потреби конкретних клієнтів дає їм значну перевагу.
Хоча революція фотоніки може бути ще далекою, гонка вже почалася. Зростаючий попит на більш високу швидкість передачі даних у додатках AI гарантує, що інноваційні мережеві технології продовжуватимуть залучати інвестиції та стимулювати конкуренцію в цьому важливому секторі індустрії технологій. Як влучно сказав Бен Баджарін, досвідчений аналітик Creative Strategies: «Мережа робить комп’ютери функціональними, але галузь просто рухається до набагато більшої персоналізації». Ця зміна може створити можливості для спритних стартапів, навіть якщо відомі гравці зберігають своє домінування.
