Vědci poprvé zdokumentovali krávu jménem Veronica, která vědomě používala nástroj k vyřešení problému, což znamená významný posun v našem chápání inteligence dobytka. Rakouské hospodářské zvíře bylo spatřeno, jak si vybírá větve a používá je ke škrábání těžko dostupných míst na těle, aby zmírnil podráždění.
Průlomy v poznávání zvířat
Až dosud bylo postupné používání nástrojů považováno za výhradní rys primátů, některých ptáků a mořských savců. Veroničino chování tento předpoklad popírá a naznačuje, že kognitivní schopnosti hospodářských zvířat mohly být hrubě podceněny. Schopnost krávy není omezena na mykání; přizpůsobuje svou techniku v závislosti na struktuře předmětu a části těla, které se snaží dosáhnout, a demonstruje úroveň rozhodování, která nebyla dříve u skotu vidět.
Jak se Veronica naučila
Vědci zdůrazňují, že Veroničiny dovednosti se pravděpodobně vyvinuly díky jejímu jedinečnému prostředí: prostornému, stimulujícímu farmářskému prostředí s množstvím předmětů, s nimiž lze manipulovat. Na rozdíl od většiny komerčně chovaného dobytka strávila Veronica celý svůj život na místě, které vybízí k průzkumu a řešení problémů. Vědci nyní aktivně hledají další důkazy o použití nástrojů v jiných populacích dobytka, aby zjistili, zda je toto chování rozšířené nebo ojedinělé.
Proč je to důležité?
Tento objev zdůrazňuje vliv faktorů prostředí na vývoj inteligence zvířat. I když se samotný úkol – mykání – může zdát jednoduchý, prokazuje schopnost flexibilně řešit problémy, které přesahují tradiční představy o hospodářských zvířatech. Jak vysvětluje kognitivní psycholog Miguel Llorente, toto je příklad konvergentní evoluce, kdy se inteligence objevuje nezávisle u různých druhů, které čelí podobným problémům.
„Objev použití nástrojů u krav je fascinujícím příkladem konvergentní evoluce: inteligence se objevuje jako odpověď na podobné problémy, bez ohledu na to, jak odlišný je ‚design‘ zvířete,“ říká Llorente.
Tento objev se netýká jen krav; vyvolává zásadní otázky o tom, jak měříme inteligenci mezi druhy a jaké podmínky odemykají kognitivní potenciál u zvířat. Zdůrazňuje také, že je důležité vzít v úvahu standardy dobrých životních podmínek zvířat, které upřednostňují duševní stimulaci vedle fyzického zdraví.
Nakonec nám Veroničina vynalézavost připomíná, že inteligence existuje v kontinuu a naše chápání toho zůstává neúplné. Budoucí výzkum bude rozhodující pro určení, zda jsou její dovednosti jedinečné nebo odrážejí latentní schopnosti u dobytka, které byly příliš dlouho ignorovány.
