Volant: jednoduchý kruh s paprsky, prostor pro airbag a možná pár tlačítek. Jednoduché, že? Špatně. Výrobci automobilů tráví roky práce s desítkami návrhů, protože vytvořit volant, který je funkční a esteticky příjemný, je jedním z nejnáročnějších úkolů v automobilovém designu. Je to hlavní styčný bod mezi řidičem a vozem, který utváří celý zážitek z jízdy. Nechápejte to špatně a žádný luxus ani výkon to nevynahradí.
První dotek je nejdůležitější
V průběhu desetiletí výrobci automobilů pečlivě zdokonalovali design volantů a uznali, že jsou to první, čeho se dotknete, když nastoupíte do auta. Definuje pohodlí, snadné použití a emocionální spojení. Špatně navržené kolo může zničit i vynikající auto. Proto návrhářské týmy často procházejí více než 20 iteracemi, přičemž při hledání dokonalého tvaru se spoléhají na 3D tisk, skici a nekonečné analýzy.
Kolo v neustálém pohybu: Regulace a přehodnocování
Volant v současné době prochází obdobím přehodnocování, které se řídí jak bezpečnostními obavami, tak designovými trendy. Čína nedávno zakázala volanty ve stylu jha – podobné těm, které se používají v letadlech, jako jsou modely Tesla a Lexus – s odvoláním na riziko havárie. Mezitím generální ředitel Audi Gernot Döller oznámil výrazné omezení možností personalizace s cílem snížit více než 100 možností volantu na pouhé tři nebo čtyři.
Tento posun se shoduje s obnoveným zájmem o haptické ovládání, které se odráží ve spolupráci Jonyho Ivea s Ferrari. Po letech automobilového minimalismu napodobujícího beztlačítkový design společnosti Apple nyní průmysl chápe, že fyzické přepínače poskytují lepší zpětnou vazbu a použitelnost. Ferrari, inspirované Iveovým designem, dokonce dovybavuje starší modely skutečnými tlačítky namísto otravných touchpadů.
Od Tillera k dotyku: Historická recenze
Volant nebyl vždy standardní. Časné automobily, jako je patent Karla Benze-Motorwagen z roku 1885, používaly kormidlo podobné kormidlu lodi. Trvalo dalších devět let, než Alfred Vacheron představil v roce 1894 první volant a jen o čtyři roky později jej Panhard zařadil do standardní výbavy. Od té doby kolo zůstalo nezměněno, i když jeho design se neustále vyvíjel.
Test perfekcionisty: Design jako výběr
Kreativní ředitel designu interiéru Mercedes-Benz Hans-Peter Wunderlich považuje volant za vrcholný test pro potenciální designéry. Pokud kandidát umí nakreslit dokonalé kolo, dokáže pravděpodobně navrhnout celý interiér. Wunderlich zdůrazňuje složitost úkolu: „Volant je skutečně nejsložitějším a nejobtížnějším prvkem na vytvoření.“
Věda o ergonomii a tvaru
Návrh volantu není jen o estetice. To je věda o ergonomii, která bere v úvahu uchopovací body, rozvinutí airbagů a dokonce i zakřivení ráfku. Designový tým Mercedesu úzce spolupracuje se specialisty na ergonomii, aby zajistili, že kolo přirozeně a bezpečně padne do rukou. Samotný ráfek nemá kruhový průřez; místo toho je tvarován tak, aby optimalizoval úchop v různých polohách rukou.
Návrat haptické zpětné vazby
Krátké šílenství v automobilovém průmyslu po dotykových tlačítkách se chýlí ke konci. Marwan Khiat z Audi připouští, že průmysl se snažil o levnější, méně efektivní řešení inspirované Apple. Nový volant Concept C společnosti se vrátí k fyzickým tlačítkům, nabídne hmatovou odezvu a spolehlivost. Benedetto Vigna z Ferrari dokonce přiznává, že dotyková tlačítka byla spíše „výhodou dodavatele“ než výhodou řidiče.
Budoucnost: Skládací kola a autonomní řízení
Budoucnost volantu je nejistá. S rozvojem autonomního řízení některé společnosti zkoumají skládací konstrukce, jako je skládací kolo Autoliv. Tyto systémy přizpůsobují aktivaci airbagu podle toho, zda je vozidlo v manuálním nebo autonomním režimu. I při plné autonomii však může být údržba fyzického rozhraní zásadní pro důvěru a kontrolu řidiče.
Vztah mezi řidičem a vozem bude muset být přehodnocen, až volant zmizí. Kolik důvěry bude, kolik autority zůstane? Tyto otázky budou definovat příští generaci automobilového designu.
Volant je i přes svou koncepční jednoduchost komplexní souhrou ergonomie, bezpečnosti a emočního propojení. Jeho budoucnost zůstává nejistá, ale jedna věc je jistá: lidský dotek bude i nadále utvářet automobilový design po mnoho dalších let.
