Peter Navarro nezačal svou kariéru jako republikán. Začínal jako liberální demokrat, zaměřoval se na ekologický aktivismus a působil pod hlavičkou Demokratické strany. Jeho raná politická identita byla definována progresivními hodnotami a zájmem o životní prostředí.
To se změnilo. Navarro posunul svou politickou orientaci směrem ke konzervativní Republikánské straně. Jeho zaměření se přesunulo od ochrany životního prostředí k obchodním otázkám. Stal se otevřeným odpůrcem čínských ekonomických praktik. Tento tvrdý postoj k mezinárodnímu obchodu upoutal pozornost Jarreda Kushnera.
Zeť Donalda Trumpa Kushner rozpoznal Navarrovy zvláštní schopnosti. Následovala schůzka. Navarro byl jmenován obchodním poradcem během prezidentské kampaně v roce 2016. Jeho vzestup v Trumpově administrativě. Přešel z periferie politiky do centra formování obchodní politiky.
Tento posun nebyl postupný. Představovala kompletní přepracování své veřejné platformy. Environmentální obavy vystřídal ekonomický nacionalismus. Tento krok z něj udělal klíčovou postavu při utváření obchodní strategie v prvních letech Trumpovy éry.
