Changpeng Zhao (CZ), pendiri pertukaran mata uang kripto Binance, menghadapi titik kritis pada tahun 2023: bernegosiasi dengan jaksa federal AS atau mengambil risiko tuntutan pidana atas dugaan pencucian uang dan pendanaan teroris di platformnya. Menurut draf memoarnya yang akan datang, “Kebebasan Uang,” yang diperoleh The New York Times, CZ berkonsultasi dengan banyak pengacara terkenal, sering kali menerima nasihat yang bertentangan, karena Departemen Kehakiman menuntut denda $6.8 miliar yang memecahkan rekor dari Binance.
Tekanan untuk Mengaku Bersalah
CZ mempertimbangkan untuk melarikan diri dari AS daripada menerima apa yang dianggapnya sebagai tuntutan tidak masuk akal dari DOJ. Ia menulis bahwa jaksa tampaknya memprioritaskan hukuman dibandingkan keadilan, sehingga menimbulkan kekhawatiran mengenai potensi manipulasi hukum. Terlepas dari penolakan awalnya, CZ akhirnya mengaku bersalah karena melanggar undang-undang anti pencucian uang dan dijatuhi hukuman empat bulan penjara pada tahun 2024. Presiden Trump kemudian memaafkannya.
Di Dalam Negosiasi
Memoar tersebut memberikan gambaran sekilas mengenai negosiasi rahasia yang berujung pada pengakuan bersalah CZ, salah satu tuntutan kerah putih paling rumit dalam beberapa tahun terakhir. Draf tersebut merinci persiapan mental miliarder tersebut untuk hidup sebagai buronan dan ketidakpercayaannya terhadap taktik DOJ.
Dari Mogul menjadi Narapidana
CZ menceritakan pengalamannya sebagai narapidana kelas atas, menggambarkan kerendahan hatinya yang tak terduga setelah berkarir dengan pengaruh global. Memoar tersebut juga memuat komentar kritis terhadap mantan pesaingnya, Sam Bankman-Fried dari FTX, dan merinci pertemuan yang sebelumnya dirahasiakan dengan Badan Imigrasi dan Bea Cukai yang hampir memperpanjang masa penahanannya di AS.
Kembali ke Kepemimpinan Kripto
CZ sekarang bersiap untuk menerbitkan sendiri bukunya pada bulan Februari atau Maret, dengan tujuan untuk membagikan kisah lengkapnya tentang kesuksesan, kejatuhan, dan kebangkitan dalam industri kripto. Naskah ini menawarkan penjelasan sepihak mengenai peristiwa tersebut, namun memberikan wawasan berharga mengenai dunia regulasi dan penuntutan mata uang kripto yang berisiko tinggi.
“D.O.J. mengutamakan kemenangan dibandingkan keadilan.” – Changpeng Zhao
Kasus ini menggarisbawahi meningkatnya pengawasan terhadap pertukaran mata uang kripto oleh regulator di seluruh dunia. Pengalaman CZ menyoroti tantangan yang dihadapi oleh para pemimpin kripto dalam menavigasi lanskap hukum yang kompleks dan potensi konsekuensi dari ketidakpatuhan. Kembalinya beliau ke industri ini menandai babak baru dalam kariernya, namun juga menjadi peringatan bagi orang lain yang berkecimpung dalam dunia keuangan digital yang bergejolak.
