Ini dimulai dengan tong mesiu.
Pada tahun 1802, seorang imigran Perancis bernama Éleuthère Irénée du Pont de Nemours mendirikan toko di dekat Wilmington, Delaware. Dia tidak punya banyak uang. Dia memang punya ayah yang seorang ekonom, tapi itu tidak membantu ketika Anda perlu membuat bubuk hitam untuk kaum revolusioner Amerika dan kemudian, tentara Union.
Bisnis ini merupakan kemitraan selama hampir satu abad. Kemudian, pada tahun 1899, keadaan berubah. Mereka bergabung.
Mengapa tanggal itu penting? Karena penggabungan memberi mereka struktur untuk berhenti membuat bubuk mesiu saja. Mereka mulai membeli perusahaan lain. Mereka mulai memandang kimia sebagai cara untuk memecahkan masalah, bukan sekedar meledakkan segalanya.
Pada tahun 1915, mereka membuat plastik nitroselulosa. Enam tahun kemudian, karet sintetis mulai dikenal.
Anda masuk ke toko hari ini dan melihat “Made in USA” di ban mobil, jaket, atau bungkus makanan. DuPont kemungkinan besar punya andil dalam hal itu. Mereka tidak hanya melakukan diversifikasi; mereka menjadi definisi raksasa kimia.
Bahan sintetis yang membentuk kehidupan modern
Keluarga Du Pont menjalankan pertunjukan tersebut hingga Perang Dunia II. Setelah itu, kepemimpinannya bergeser. Struktur perusahaan tidak terlalu mementingkan garis keturunan dan lebih mementingkan skala.
Tapi lini produknya? Di situlah keajaiban terjadi.
Pertimbangkan nilon. Itu mengubah cara orang mengenakan pakaian. Lalu datanglah Orlon. Dakron. Kevlar. Likra. Film Mylar. resin teflon.
Ini bukan hanya nama merek. Ini adalah terobosan ilmu material yang mendefinisikan ulang industri.
- Kevlar memungkinkan rompi antipeluru.
- Teflon mengubah cara kami memasak.
- Lycra mengubah cara kita bergerak.
Perusahaan ini membangun kerajaan berkat produk sintetis ini. Ini bukan hanya tentang bahan kimia lagi. Ini tentang gaya hidup.
DuPont hari ini: Konglomerat modern
Jika Anda melihat portofolio DuPont saat ini, sulit untuk menentukan satu sektor saja.
Mereka berada dalam bahan kimia. Mereka berada di bidang pertanian. Mereka berada di bidang elektronik. Pengemasan adalah masalah besar lainnya.
Inilah yang terjadi ketika Anda memulai dengan satu produk dan menghabiskan dua abad untuk memperoleh, berinovasi, dan melakukan pivot. Anda berakhir dengan konglomerat yang terdiversifikasi.
Risikonya tinggi. Pengawasan peraturan sangat ketat. Pergeseran pasar sangatlah brutal.
Namun warisannya tetap ada. Setiap kali Anda menggunakan wajan anti lengket atau memakai celana melar, Anda berinteraksi dengan hasil produksi sebuah perusahaan yang memulai dengan mencampurkan belerang, arang, dan sendawa dengan tangan.
Pertanyaannya sebenarnya bukan tentang apa yang mereka hasilkan sekarang. Ini tentang bagaimana mereka terus beradaptasi.
Pasar tidak menunggu kemitraan berakhir. Ia tidak peduli dengan sejarah keluarga. Ia peduli dengan apa yang dapat Anda lakukan hari ini.
DuPont masih melakukannya.
