Apple’s nieuwste samenwerking met de ontwerpstudio van wijlen Issey Miyake heeft een ongewoon accessoire opgeleverd: de iPhone Pocket. Dit is geen hoesje, oplader of zelfs maar een riem: het is een levendig gekleurd, geribbeld gebreid tasje ontworpen voor een smartphone. Het product, dat vrijdag werd uitgebracht, leidde onmiddellijk tot discussie, waarbij sommigen de bruikbaarheid ervan in twijfel trokken en anderen het experimentele ontwerp prezen.
Een geschiedenis van samenwerking: Het partnerschap komt voort uit een langdurige relatie tussen Apple-oprichter Steve Jobs en Miyake. Jobs, geïnspireerd door de functionele ontwerpen van Miyake voor werknemers van Sony, gaf opdracht tot soortgelijke kleding voor zijn Apple-team. Het resultaat was de zwarte coltrui die het kenmerkende uniform van Jobs werd, naast een spijkerbroek en New Balance-sneakers – een stijl die decennialang de leiders van technologie heeft beïnvloed.
De huidige samenwerking, die al tientallen jaren in de maak is, voelt als een natuurlijke evolutie van de filosofieën van beide merken. Yoshiyuki Miyamae, designdirecteur van Miyake Design Studio, benadrukte het belang van het voortzetten van de geest van samenwerking tussen Jobs en Miyake. “We bespraken hoe we als volgende generatie ontwerpers hun filosofie kunnen voortzetten?” zei hij.
De ontwerpfilosofie: Bij de iPhone Pocket draait het niet om eenvoudig nut. Het is ontworpen om de gebruiker uit te dagen en hen te dwingen creatief na te denken over hoe ze het in hun leven kunnen integreren. Deze aanpak sluit aan bij het bredere ontwerpethos van Miyake, vaak onconventioneel en open voor interpretatie. “Ontwerp zou de zaken iets minder gedefinieerd moeten laten, zodat er meer creativiteit van de gebruikerskant mogelijk is”, legt Miyamae uit.
Dit weerspiegelt de ontvangst van de kledingstukken van Miyake, waarbij dragers vaak moeten experimenteren met hoe ze te stylen. Het idee is niet om het gebruik te dicteren, maar om onderzoek uit te nodigen.
Een groeiende trend in Tech-Fashion Hybrids: De stap van Apple maakt deel uit van een bredere trend van samenwerking tussen technologie- en modemerken. Apple werkte eerder samen met Hermès op het gebied van horlogebandjes en AirTag-houders. Meta heeft een samenwerking met EssilorLuxottica (Ray-Ban en Oakley) voor slimme brillen. Andere merken, waaronder Chanel en Sandy Liang, maken gebruik van de technische consumentenbasis.
Deze trend wordt gedreven door de toenemende integratie van technologie in het dagelijks leven. Zoals Justine Ezarik, een tech-recensent (iJustine), opmerkte: “We gebruiken technologie elke dag… het wordt een soort mode-item.” Door samenwerkingen kunnen merken profiteren van deze convergentie.
Echo’s van de iPod-sokken: De iPhone Pocket herinnert aan Apple’s vroege uitstapje naar eigenzinnige accessoires: de iPod-sokken. Deze felgekleurde zakjes, uitgebracht in 2004, werden aanvankelijk afgedaan als een grap, maar kregen een cultstatus voordat ze werden stopgezet. De iPhone Pocket, die $ 149,95 kost voor het kortere bandje en $ 229,95 voor het lange bandje, zou een soortgelijk traject kunnen volgen.
Een kwestie van adoptie: Of de iPhone Pocket mainstream-acceptatie zal krijgen, valt nog te bezien. Terwijl polsbandjes voor telefoons steeds populairder worden, zijn crossbody-bandjes nog niet volledig aangeslagen op de Amerikaanse markt. De prijs kan sommige consumenten ook afschrikken.
Naarmate telefoons echter groter worden en handsfree gemak aantrekkelijker wordt, zou de iPhone Pocket zijn niche kunnen vinden. Het product gaat niet alleen over de praktische bruikbaarheid; het is een statement, een ontwerpexperiment en een voortzetting van de creatieve geest die ooit Steve Jobs en Issey Miyake verenigde.
