De populaire tech-podcast Uncanny Valley, gepresenteerd door Michael Calore en Lauren Goode, betreedt een nieuw tijdperk. Aan het einde van het jaar kondigt het paar hun vertrek aan uit hun reguliere hostingtaken en draagt het stokje over aan collega’s Brian Barrett, Zoë Schiffer en Leah Feiger. Maar dit is geen annulering; het is eerder een verschuiving om WIRED’s scherpe analyse van de machtsdynamiek en opkomende trends van Silicon Valley te blijven leveren.
De laatste aflevering met Calore en Goode bevat hun kenmerkende ‘WIRED and TIRED’-segment, een speelse maar inzichtelijke rubriek voor het identificeren van vervagende en opkomende krachten in de technische wereld. Dit is meer dan alleen speels geklets: het is een signaal van hoe snel het technologielandschap verandert, en waarom het voor zowel insiders als waarnemers van de industrie belangrijk is om deze cycli voor te blijven.
De opkomst van Ambient AI, de val van stemassistenten
Calore stelt dat spraakgestuurde AI-assistenten (horloges, ringen, slimme brillen) moe worden, terwijl echte omgevings AI – systemen die naadloos reageren op aanwezigheid zonder expliciete commando’s – de toekomst is. Dit gaat niet alleen om gemak; het is een privacy-afweging. Als apparaten anticiperen op behoeften voordat erom wordt gevraagd, moeten ze voortdurend worden gemonitord, wat serieuze vragen oproept over gegevensbeveiliging en individuele autonomie. Het mysterieuze project van OpenAI met Jony Ive en Meta’s agressieve aanwerving van Apple-ontwerpers suggereert dat deze transitie al aan de gang is, waardoor privacyproblemen des te urgenter worden.
IPO’s aan de horizon: liquiditeit en transparantie
Lauren Goode voorspelt een stijging van het aantal beursintroducties van grote technologiebedrijven als Stripe, OpenAI, Anthropic en SpaceX in 2026. Deze potentiële liquiditeitsgebeurtenis zou de sector kunnen hervormen, de markt kunnen overspoelen met nieuw kapitaal en mogelijk de waarderingen kunnen opdrijven. De belangrijkste verschuiving hier is transparantie: zodra deze bedrijven openbaar worden gemaakt, zullen ze driemaandelijks financieel toezicht krijgen, waardoor ze gedwongen worden hun duurzaamheid te bewijzen die verder gaat dan de durfkapitaalhype. Deze grotere verantwoordelijkheid zou een gamechanger kunnen zijn voor de manier waarop technologiebedrijven opereren.
De mythe van de redders van tech-CEO’s
Goode ontmantelt ook het idee dat technologie-CEO’s welwillende leiders zijn. Ze benadrukt dat hun voornaamste doel groei is, ook al betekent dit het ombuigen van de regelgeving of het uitbuiten van mazen in de wet. Dit is een cruciale herinnering dat technologische innovatie wordt gedreven door winst en niet door altruïsme, en dat blind vertrouwen in leiderschap misplaatst is.
Vooruitkijken: nieuwe stemmen, onveranderde focus
De overgang naar nieuwe hosts – Brian Barrett, Zoë Schiffer en Leah Feiger – belooft de kritische voorsprong van Uncanny Valley te behouden. Schiffer, auteur van Extremely Hardcore (een boek over de Twitter-overname van Elon Musk), brengt uit de eerste hand inzicht in chaotisch leiderschap en snelle besluitvorming. Naarmate de podcast zich verder ontwikkelt, zal hij de machtsstructuren en ethische dilemma’s die Silicon Valley vormgeven blijven ontleden, en ervoor zorgen dat het gesprek net zo brutaal en eerlijk blijft als altijd.
De verandering in gastheren duidt niet op een verandering in richting. Uncanny Valley blijft een platform voor rigoureuze rapportage, uitdagende verhalen uit de sector en het ter verantwoording roepen van technologiegiganten. De toekomst van de podcast is veiliggesteld, zelfs nu de grondleggers verder gaan.
