Hoewel er veel is geschreven over jongere generaties die elke nieuwe technologische golf omarmen, wordt de realiteit voor Generatie Z steeds ingewikkelder. Uit een recent onderzoek blijkt dat de aanvankelijke fascinatie voor generatieve kunstmatige intelligentie wordt vervangen door een groeiend gevoel van onbehagen en scepticisme.
De verschuiving van hoop naar aarzeling
Volgens nieuwe gegevens vrijgegeven door Gallup, de Walton Family Foundation en GSV Ventures is meer dan de helft van de generatie Z-ers (14-29 jaar) in de Verenigde Staten regelmatige gebruikers van generatieve AI. Gebruik staat echter niet gelijk aan optimisme.
Het onderzoek, begin 2024 uitgevoerd onder ruim 1.500 respondenten, wijst op een scherpe daling van het sentiment:
– Afnemende hoop: Slechts 18% van de jongeren heeft hoop over AI, een aanzienlijke daling ten opzichte van de 27% die slechts een jaar geleden werd gerapporteerd.
– Toenemende woede: Bijna een derde van de respondenten uitte gevoelens van woede over de technologie.
– Toenemend scepticisme: Onderzoekers constateerden een snelle verschuiving van een relatief positieve kijk vorig jaar naar een veel negatievere houding vandaag.
Waarom de terugslag? Efficiëntie versus menselijke vaardigheid
De spanning binnen Gen Z lijkt voort te komen uit een conflict tussen praktisch nut en intellectuele waarde op de lange termijn. Hoewel veel gebruikers erkennen dat AI kan fungeren als een krachtig hulpmiddel voor efficiëntie in zowel academische als professionele omgevingen, maken ze zich steeds meer zorgen over de “verborgen kosten” van automatisering.
De belangrijkste zorgen die in het onderzoek naar voren komen, zijn onder meer:
– De erosie van creativiteit: De angst dat een te grote afhankelijkheid van AI de oorspronkelijke gedachte zal onderdrukken.
– Verminderd kritisch denken: Bezorgdheid dat het delegeren van taken aan machines de cognitieve vaardigheden zal verzwakken die nodig zijn voor het oplossen van problemen.
Een onzekere toekomst voor de beroepsbevolking
Het scepticisme is het meest uitgesproken onder degenen die al de professionele wereld betreden of daarin navigeren. Voor jonge werknemers is AI niet alleen een studiehulpmiddel; het is een fundamentele verandering in de manier waarop arbeid wordt uitgevoerd.
De kloof over de rol van AI op de werkvloer is het afgelopen jaar aanzienlijk groter geworden:
– Risico versus beloning: Bijna 50% van de respondenten is van mening dat de risico’s van AI op de werkplek groter zijn dan de voordelen ervan: een stijging van 11 punten ten opzichte van het voorgaande jaar.
– Nettovoordeel: Slechts 15% van de ondervraagden beschouwt de technologie als een netto positief effect op hun professionele leven.
Deze trend is vooral opmerkelijk omdat Gen Z momenteel een arbeidsmarkt betreedt die in realtime wordt hervormd door precies de technologie waar ze steeds meer op hun hoede voor zijn.
“Gen Z-ers zijn steeds sceptischer en steeds negatiever geworden – vanuit een punt waar ze er vorig jaar zelfs niet bijzonder positief over waren”, merkt Zach Hrynowski op, een senior onderwijsonderzoeker bij Gallup.
Conclusie
De gegevens duiden erop dat voor Generatie Z de nieuwigheid van AI aan het afnemen is en plaats heeft gemaakt voor een pragmatisch en vaak angstig besef van de potentiële nadelen ervan. Naarmate deze generatie verder op de arbeidsmarkt komt, zal hun strijd om technologische efficiëntie in evenwicht te brengen met het behoud van het menselijk intellect waarschijnlijk hun professionele ervaring gaan bepalen.
