Dwa lata temu wprowadzenie autonomicznych taksówek w San Francisco spotkało się z oporem. Protesty wybuchły w związku ze obawami dotyczącymi bezpieczeństwa i potencjalną utratą miejsc pracy, a podsyciły je wczesne incydenty z udziałem spółki zależnej GM Cruise. Szczególnie szokujący incydent, w którym pojazd Cruise potrącił i pociągnął pieszego oraz zderzenie z wozem strażackim, doprowadził do tymczasowego usunięcia pojazdów Cruise z ulic miasta. Wielu uważało, że oznacza to koniec ambicji dotyczących pojazdów autonomicznych w centrum sztucznej inteligencji branży technologicznej.
Jednak Google Waymo przyjęło bardziej wyważoną strategię i nieprzerwanie działało przez cały kryzys. Dziś San Francisco stało się nieoczekiwaną historią sukcesu autonomicznych taksówek, a Waymo cieszy się coraz większym uznaniem pomimo ciągłego sprzeciwu.
Teraz ten trend ulegnie przyspieszeniu, gdy Amazon wkracza na arenę ze swoją robotyką Zoox. Po wstępnych testach prowadzonych w Las Vegas od września, Amazon uruchomi we wtorek bezpłatny program próbny w San Francisco. Plany ekspansji obejmują Miami i Austin w Teksasie, ale San Francisco to pierwszy duży rynek, na którym Waymo i Zoox będą bezpośrednio konkurować.
Dlaczego to ma znaczenie: Powrót autonomicznych taksówek w San Francisco – pomimo początkowych niepowodzeń – podkreśla krytyczny punkt zwrotny. Wczesne awarie, takie jak incydenty związane z bezpieczeństwem Cruise’a, wywołały gniew opinii publicznej i kontrolę organów regulacyjnych. Jednak upór Waymo w połączeniu z wejściem Amazona pokazuje, że branża dostosowuje się i uczy. Konkurencja między Waymo i Zoox prawdopodobnie przyspieszy rozwój i przesunie granice technologii pojazdów autonomicznych w rzeczywistych środowiskach miejskich. Sukces lub porażka tych usług w San Francisco będzie kluczowym wskaźnikiem szerszej przyszłości pojazdów autonomicznych.
Godny uwagi jest fakt, że San Francisco stało się poligonem doświadczalnym pomimo początkowego oporu. Gęste środowisko miejskie miasta i zaawansowana technologicznie populacja sprawiają, że jest to idealna lokalizacja do ulepszania systemów autonomicznych w wymagających środowiskach. Wyciągnięte tutaj wnioski prawdopodobnie wpłyną na sposób wdrażania autonomicznych taksówek w innych miastach na całym świecie.
Ostatecznie powrót autonomicznych taksówek do San Francisco to nie tylko kwestia technologii; jest to kwestia zaufania publicznego, ram regulacyjnych i zdolności branży do rozwiązania uzasadnionych problemów związanych z bezpieczeństwem.
