Os preços do petróleo subiram acentuadamente na segunda-feira, após a escalada das ações militares envolvendo os Estados Unidos e Israel contra o Irão, com algumas projeções indicando um aumento potencial acima dos 100 dólares por barril. A situação é volátil e os especialistas sublinham que as acções da Casa Branca nos próximos dias – juntamente com a contra-resposta do Irão e o comportamento de outras nações produtoras de petróleo – irão ditar a forma como os preços subirão.
O preço do petróleo Brent subiu quase 13% durante a noite, atingindo quase US$ 80 o barril. Embora os mercados já tivessem avaliado algum risco devido à agressão dos EUA ao Irão, a natureza caótica dos ataques iniciais – incluindo a morte do líder supremo do Irão – introduziu uma incerteza significativa. De acordo com Tyson Slocum, do Public Citizen, a estratégia dos EUA parece ter sido eliminar figuras-chave e depois confiar em resultados imprevisíveis.
Controle Estratégico das Rotas de Petróleo do Irã
O Irão controla o Estreito de Ormuz, uma rota marítima global crítica através da qual passa cerca de 20% do petróleo mundial. Os principais membros da OPEP dependem quase inteiramente deste estreito para as exportações. O investigador do mercado petrolífero Rory Johnston observa que o encerramento do Estreito de Ormuz é um cenário há muito temido. Ao contrário das respostas típicas da OPEP às crises (aumento da produção), aqui a perturbação ocorre no coração da cadeia de abastecimento.
O tráfego através do estreito já diminuiu drasticamente, com as taxas de seguro a subir e os navios a serem alvo de ataques de drones. A situação actual parece ser um “fechamento voluntário” em vez de um encerramento oficial, mas o efeito é o mesmo.
Cadastro de ataques e interrupções
A situação piorou na segunda-feira com relatos de ataques de drones contra refinarias sauditas e instalações de GNL do Qatar, causando paralisações de produção e elevando os preços do gás na Europa. A continuação de ataques desta gravidade poderá afectar gravemente os preços do petróleo, empurrando-os potencialmente para níveis de três dígitos. Clayton Seigle, do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, adverte que o Irão poderá utilizar a energia como arma se ficar cada vez mais desesperado.
Impacto nos mercados globais e nos produtores dos EUA
As perturbações afectarão provavelmente não só o petróleo, mas também produtos que dependem de combustíveis fósseis, como plásticos e fertilizantes. Embora os produtores de petróleo dos EUA tenham lutado com preços baixos e políticas imprevisíveis, um aumento repentino poderia beneficiá-los. No entanto, terão de avaliar as previsões de preços a longo prazo antes de estabilizarem a produção.
Implicações políticas e custos para o consumidor
O momento destes ataques é particularmente sensível, dado o ano das eleições intercalares e os já elevados custos de energia. Os democratas já estão a traçar estratégias sobre como lidar com potenciais aumentos de preços, com os preços da gasolina potencialmente a subir esta semana.
O papel de Trump na desescalada ou prolongamento
Os analistas concordam que a resposta da Casa Branca – e, em última análise, a tomada de decisões do Presidente Trump – determinará a trajectória do conflito e dos preços do petróleo. As principais questões são se o Irão procurará uma resolução rápida, se os Estados do Golfo irão aderir à ofensiva e se Trump sinalizará uma rápida desaceleração ou uma guerra prolongada.
A situação é imprevisível e quanto mais o conflito durar, maior será a probabilidade de os preços do petróleo permanecerem elevados. Os ataques iniciais dos EUA, combinados com a potencial retaliação do Irão, podem ter um impacto duradouro nos mercados energéticos globais.
