Во вторник администрация США объявила о планах строительства нескольких новых атомных электростанций в рамках сделки на 80 миллиардов долларов. Проект, в который входят федеральное правительство, энергетические компании и инвесторы, направлен на развитие ядерной энергетики как стратегического ресурса для технологического сектора. Ключевой мотив — рост спроса на электроэнергию из-за экспансии искусственного интеллекта, который требует беспрецедентных объемов энергии.
Почему ядерная энергетика снова в тренде?
В последние десятилетия ядерная энергетика в США сталкивалась с кризисом: проекты вроде реакторов AP1000, которые якобы должны были инициировать «ядерный ренессанс» в 2000-х, закончились неудачами. Два реактора в Джорджии были построены за 35 миллиардов долларов — на 20 млрд больше первоначальной оценки, а сроки задержались на годы. Затем Westinghouse, тогда принадлежавшая Toshiba, подала заявление о банкротстве в 2017 году. С тех пор многие проекты оставляли коммунальные компании и потребителей в долгах, а также приводили к угрозам для энергетической безопасности.
Но сегодня ситуация изменилась: технологический сектор, потребляющий миллиарды киловатт-часов энергии для обработки данных, требует надежных источников. Microsoft и Google уже вышли на рынок: Microsoft оплатит перезапуск старого реактора в Пенсильвании, Google — перезапуск станции в Айове. В Калифорнии губернатор Ньюсом продлил срок службы последней атомной электростанции в штате, получив поддержку администрации Байдена.
Как это работает?
Новый проект строится на основе реактора AP1000, последней модели Westinghouse, которая раньше использовалась в Джорджии. Однако ключевой новостью стала роль технологического сектора в финансировании: Google, Microsoft и другие гиганты активно инвестируют в ядерную энергетику, создавая спрос на ее выработку. Министр энергетики Крис Райт назвал это «историческим партнерством», которое «поможет реализовать грандиозное видение президента Трампа по полной активизации Америки и победе в глобальной гонке искусственного интеллекта».
Союз включает Westinghouse, Brookfield Asset Management и Cameco, который предоставляет урановое топливо. Тески, президент Brookfield, уверен, что это партнерство ускорит рост AI и защитит энергетическую безопасность.
Что вызывает сомнения?
Критики подчеркивают, что ядерные проекты остаются дороже возобновляемых источников. «80 миллиардов долларов предназначены для покрытия чрезмерных затрат на ядерную энергию», — заявил аналитик Марк Купер. Он добавил, что компании-покупатели пока отсутствуют, а цены на энергии от солнечных и ветровых установок ниже. В то же время, как отмечают эксперты, в Китае строятся десятки реакторов, что, по прогнозам, вынудит США ускорить развитие в этом сегменте.
Китай уже опережает США по ядерной мощности, что создает давление на США оставаться на лидирующих позициях. В Японии, например, планируется создание ядерного реактора стоимостью до 100 миллиардов долларов, что откроет новый фронт конкуренции.
Зачем это важно?
Этот проект — не просто возвращение к старым планам. В контексте роста AI и угрозы энергетической независимости, ядерная энергетика может стать критически важным инструментом. Однако успех зависит от решения двух ключевых вопросов: как избежать повторения ошибок прошлого и как убедить рынок, что ядерная энергия действительно экономически выгодна в условиях борьбы с возобновляемыми источниками.
Сейчас США стоят перед выбором: идти в ногу с технологической индустрией, либо оставить лидерство в энергетических технологиях на стороне Китая. Но пока все усилия сконцентрированы на том, чтобы убедить рынок в том, что инвестиции в ядерную энергию окупятся. В конце концов, если этот проект пройдет, он может стать не только символом восстановления ядерного потенциала США, но и основой для будущего в сфере AI и энергетики
