Технологический гигант Meta делает беспрецедентный шаг в ядерную энергетику, не просто покупая электроэнергию у существующих электростанций, а напрямую финансируя производство топлива для реакторов нового поколения. Эта агрессивная инвестиция в Oklo, стартап, разрабатывающий передовые ядерные конструкции, знаменует собой существенный сдвиг в том, как технологические компании подходят к обеспечению энергией.
Изменяющийся ландшафт ядерных инвестиций
На протяжении многих лет технологические компании подходили к ядерной энергетике двумя основными способами: закупка электроэнергии у существующих электростанций (сделка Microsoft с Three Mile Island) или инвестиции в стартапы, строящие реакторы в долгосрочной перспективе (доля Amazon в X-energy). Meta ранее придерживалась консервативного подхода, покупая электроэнергию только у действующей электростанции в штате Иллинойс. Теперь компания выходит на новую территорию, предоставляя Oklo авансовые средства для обеспечения топливом своих реакторов, что делает ее первым гиперскейлером, предпринявшим такой шаг.
Эта инвестиция является частью более широкого ядерного рывка Meta, который также включает в себя сделки с Vistra и TerraPower, в совокупности представляющие собой «крупнейшие в истории США инвестиции в ядерную энергетику», по данным Third Way. Сроки критически важны: рост цен на ядерное топливо в сочетании с запретом США на импорт урана из России создает рыночную возможность для отечественного производства.
Уникальный подход Oklo и вызов HALEU
Реакторы Oklo полагаются на высокообогащенный уран низкой обогащенности (HALEU), более мощное топливо, которое традиционные реакторы не используют. Обеспечение HALEU было серьезным препятствием, поскольку коммерческие поставщики ранее ограничивались Россией и Китаем. Финансирование Meta поможет Oklo преодолеть эту проблему, ускорив отечественное производство. Сделку генеральный директор Oklo описывает как «одну из крупнейших сделок в ядерном пространстве в целом».
Компания также изучает возможность использования плутония, оставшегося после создания бомб в эпоху холодной войны, что еще больше диверсифицирует источники топлива. Этот шаг нетрадиционен; как отмечает исследователь MIT Коруш Ширван, ни один другой клиент не известен прямыми закупками топлива для реакторов таким образом.
Почему это важно: за пределами зеленой энергетики
Речь идет не только о сокращении выбросов углекислого газа; речь идет об энергетической независимости и будущем энергоснабжения ЦОДов. Центрам обработки данных требуются массивные, надежные источники энергии, а ядерная энергетика обеспечивает стабильное базовое энергоснабжение. США исторически лидировали в ядерных технологиях, но отрасль застопорилась в последние десятилетия из-за взлетевших затрат и отложенных проектов.
Этот шаг Meta сигнализирует о возросшем интересе к передовым ядерным конструкциям — меньшим, более эффективным реакторам, использующим альтернативные теплоносители (натрий, расплавленные соли, газ высокой температуры). Эти конструкции обещают снижение затрат и более быстрое внедрение по сравнению с традиционными крупномасштабными реакторами.
Регуляторные препятствия и перспективы на будущее
Несмотря на оптимизм, Oklo сталкивается со значительными регуляторными препятствиями. Комиссия по ядерному регулированию (NRC) резко критиковала предыдущие заявки, и один анонимный чиновник назвал компанию «худшим заявителем, которого когда-либо видел NRC». Oklo еще не подала повторную заявку, и еще предстоит увидеть, сможет ли она преодолеть эти проблемы.
Тем не менее, отраслевые аналитики, такие как Крис Гадомски из BloombergNEF, считают, что это поворотный момент. «Настало время», — говорит Гадомски, «В любом случае, это компания, за которой стоит следить». Инвестиция Meta подтверждает потенциал передовых ядерных технологий и может изменить энергетический ландшафт для технологических компаний в ближайшие годы.
Этот стратегический шаг Meta подчеркивает растущее признание того, что ядерная энергия — это не просто альтернативный источник энергии, а критически важный компонент будущей энергетической инфраструктуры, особенно для операций, требующих больших вычислительных мощностей.
