Впервые ученые задокументировали случай, когда корова по кличке Вероника сознательно использовала орудие для решения проблемы, что знаменует собой значительный сдвиг в нашем понимании интеллекта крупного рогатого скота. Австрийское фермерское животное было замечено выбирающим ветки и использующим их, чтобы чесать труднодоступные участки тела, избавляясь от раздражения.
Прорыв в когнитивных способностях животных
До сих пор последовательное использование орудий труда считалось исключительной чертой приматов, некоторых птиц и морских млекопитающих. Поведение Вероники опровергает это предположение, указывая на то, что когнитивные способности сельскохозяйственных животных, возможно, были грубо недооценены. Способность коровы проявляется не только в чесании; она адаптирует свою технику в зависимости от текстуры предмета и части тела, которую она пытается достать, демонстрируя уровень принятия решений, ранее не наблюдавшийся у крупного рогатого скота.
Как Вероника научилась
Исследователи подчеркивают, что навыки Вероники, вероятно, развились благодаря ее уникальной среде: просторному, стимулирующему фермерскому окружению с обилием предметов, которыми можно манипулировать. В отличие от большинства коммерчески выращиваемого скота, Вероника всю свою жизнь провела в месте, которое поощряет исследование и решение проблем. Ученые в настоящее время активно ищут дополнительные доказательства использования орудий труда в других популяциях крупного рогатого скота, чтобы определить, является ли это поведение широко распространенным или изолированным случаем.
Почему это важно
Это открытие подчеркивает влияние факторов окружающей среды на формирование интеллекта животных. Хотя сама задача – чесание – может показаться простой, она демонстрирует способность гибко решать проблемы, выходящую за рамки традиционных представлений о сельскохозяйственных животных. Как объясняет когнитивный психолог Мигель Льоренте, это пример конвергентной эволюции, когда интеллект возникает независимо у разных видов, сталкивающихся с аналогичными проблемами.
«Обнаружение использования орудий труда коровой – это захватывающий пример конвергентной эволюции: интеллект возникает как реакция на схожие проблемы, независимо от того, насколько отличается «конструкция» животного», — говорит Льоренте.
Это открытие касается не только коров; оно поднимает фундаментальные вопросы о том, как мы измеряем интеллект у разных видов и какие условия раскрывают когнитивный потенциал у животных. Оно также подчеркивает важность учета стандартов благополучия животных, которые отдают приоритет умственной стимуляции наряду с физическим здоровьем.
В конечном счете, изобретательность Вероники напоминает нам о том, что интеллект существует на континууме, и наше понимание его остается неполным. Дальнейшие исследования будут иметь решающее значение для определения того, являются ли ее навыки уникальными или отражают скрытую способность крупного рогатого скота, которая слишком долго игнорировалась.
