Якщо ви проходите повз сучасну офісну будівлю або їдете приміським шосе, ви, швидше за все, спостерігаєте результати корпоративної стратегії, що розпочалася майже 400 років тому. Saint-Gobain – це не просто ще один промисловий конгломерат. Це бренд із багатою історією, який пережив війни, націоналізацію та зміну економічних циклів, постійно переосмислюючи те, що він виробляє. Сьогодні компанія є провідним французьким виробником та дистриб’ютором будівельних матеріалів, упаковки та тари. Однак її ДНК, як і раніше, глибоко вкорінена в її витоках як постачальника скла для королівського двору.
Історія починається в 1665 році. Король Людовік XIV заснував Manufacture Royale de Glace, або «Королівську фабрику дзеркального скла». До 1692 року корона офіційно закріпила за Saint-Gobain статус королівського скляного виробника. Ця монополія забезпечила компанії рівень стабільності та престижу, яким можуть похвалитися лише деякі сучасні стартапи. Проте компанія не зупинилася на дзеркалах. У міру зростання промислового попиту Saint-Gobain розширив свою діяльність у французьку галузь хімічних добрив та лугів. Компанія розробила ключові хімічні процеси, пов’язані з використанням соди та хлору.
Злиття 1970 року, що визначило сучасний вигляд компанії
Компанія, яку ми знаємо сьогодні, справді сформувалася у 1970 році. Цього року Saint-Gobain об’єднався з Pont-a-Mousson. Заснована в 1856 році, Pont-à-Mousson здобула репутацію виробника чавуну та залізних виливків. На момент злиття вона вже була лідером у галузі металургії та будівельної галузі.
Це злиття було стратегічно вивірене. Воно поєднало експертизу Saint-Gobain у галузі скла та хімії з промисловою потужністю Pont-à-Mousson у сфері металів. Разом вони створили диверсифіковану промислову міць. Проте глобальна економічна ситуація 1970-х змінювалася. Енергетичні кризи та зміна ринкового попиту змусили компанію до різкого повороту.
Відмова від хімії на користь ізоляційних матеріалів
У другій половині 1970-х років Saint-Gobain зробив рішучий крок: він вийшов зі складу хімічних та енергетичних компаній. Фокус змістився виключно на скло, скловолокно та ізоляційні матеріали. Це був відхід від важкої промисловості до більш спеціалізованих будівельних матеріалів.
У цей час компанія також почала освоювати технологічний сектор. Вона придбала значну частку в італійській компанії Olivetti & Co., SpA, виробника офісної техніки та систем бізнес-інформації. Однак це співробітництво виявилося недовговічним. У 1982 та 1983 роках Saint-Gobain продав свої технологічні активи. Причина? У 1983 році французька держава націоналізувала компанію. Держава утримувала її до того часу, поки 1986 року не почалися кроки повернення компанії у приватні руки.
Експансія на американські ринки
Після початку процесу повернення компанії у приватні руки вона звернула свій погляд на південь. Американський ринок представляв величезний потенціал для виробників будівельних матеріалів. У 1988 році Saint-Gobain придбав CertainTeed, великого американського виробника ізоляційних матеріалів. Це було не просто покупкою бренду; це була стратегія щодо закріплення позицій у ланцюзі постачання будівельних матеріалів Північної Америки.
Експансія продовжилася у середині 1990-х років. У 1995 році компанія придбала контрольні пакети акцій у двох американських скляних виробниках: Ball і Foster Forbes. Ці придбання зміцнили позиції Saint-Gobain у скляній
