Northrop Grumman vytvořil bombardér B-2 Spirit. Tento čtyřmotorový podzvukový letoun s křídlovými křídly vstoupil do operačního použití americkým letectvem v roce 1993. Northrop Grumman byl v té době hlavním dodavatelem a nadále podporuje flotilu dodnes. Tato jediná smlouva definuje mnohé z toho, čím je společnost dnes známá.
Společnost ale nezačala se stealth bombardéry. Začalo to mužem jménem John Knudsen Northrop. V roce 1928 založil společnost Avion Corporation. Kapitál rychle vyschl. V roce 1929 sloučil Avion s United Aircraft and Transport Corporation, fungující jako divize pod názvem Northrop Aircraft Corporation. Pak přišel rok 1932. Špatné obchodní podmínky si vynutily rozchod. John Northrop přerušil styky s United Aircraft and Transport a vytvořil Northrop Corporation. Společnost Douglas Aircraft Company vlastnila 51 procent akcií. Během tohoto období tým postavil řadu jednomotorových celokovových letounů Gamma a Delta.
Firemní identita se později znovu změnila. Entita, založená v roce 1939 jako Northrop Aircraft, Inc., se v roce 1958 stala Northrop Corporation. Současný název, Northrop Grumman, vznikl v roce 1994 po akvizici Grumman Corporation. Centrála se nachází v Los Angeles. V roce 2001 společnost zaměstnávala přibližně 80 000 lidí, většinu z nich ve Spojených státech.
Beyond the Stealth Bomber: Co dalšího vyrábí Northrop Grumman?
B-2 se drží titulků. Ale zdroje příjmů jdou hlouběji. Northrop Grumman je hlavním dodavatelem programu Joint Surveillance Target Attack Radar System (Joint STARS). Tento pokročilý systém vzdušného sledování slouží jak americkému letectvu, tak americké armádě.
Společnost vyrábí vojenské radarové systémy. Patří mezi ně palubní radary řízení palby a radary včasného varování. Do této kategorie spadají také elektronické systémy protiopatření. Vyrábí také letoun včasné výstrahy E-2C Hawkeye. Součástí produktové řady jsou také drony a návnady.
Boeing spoléhá na Northrop Grumman jako klíčového dodavatele pro své programy vojenských letadel. V civilním sektoru vyráběla společnost Northrop Grumman systémy řízení letového provozu pro letiště po celém světě. Díky tomu je předním poskytovatelem systémů řízení vzdušného prostoru.
Jak akvizice dceřiných společností utvářely dosah společnosti?
Dvě významné dceřiné společnosti významně rozšířily přítomnost společnosti. Logicon, Inc. je 100% dceřiná společnost. Poskytuje služby informačních technologií vládním agenturám USA a komerčním klientům. Poskytuje také podporu řízení pro americké vojenské zbraňové systémy.
Divize Litton, dříve známá jako Litton Industries, se vydala jinou cestou. Stala se největším výrobcem nejaderných lodí pro americké námořnictvo. Divize navrhuje, staví a generální opravy hladinových lodí pro vládní a komerční klienty po celém světě. Je také významným dodavatelem obranné a komerční elektroniky, součástek a materiálů.
Proč je to důležité pro finančního čtenáře? Protože společnost není jen výrobcem letadel. Je to diverzifikovaný obranný a letecký konglomerát. Její příjmy závisí na dlouhodobých vládních smlouvách, složitých rolích dodavatelského řetězce a globálních potřebách infrastruktury. B-2 je vlajkový produkt, ale radarové systémy, stavba lodí a IT služby poskytují stabilní peněžní tok pro financování nové generace obranných technologií.
Současná společnost byla založena v roce 1939 jako Northrop Aircraft, Inc. av roce 1958 byla přejmenována na Northrop Corporation. Její současný název byl přijat v roce 1994 po akvizici společností Grumman Corporation.
Tato časová osa ukazuje, jak nestabilní může být obranný průmysl. Fúze, rozdělení a přejmenování nejsou jen administrativní úkony. Signalizují změny ve strategii, kapitálové struktuře a zaměření trhu. Pro investory nebo analytiky je pochopení těchto strukturálních změn stejně důležité jako sledování nejnovějších kontraktů na stíhačky. Schopnost společnosti přejít od stavby lodí ke stealth bombardérům a systémům řízení letového provozu demonstruje řadu schopností, kterým se může rovnat jen málo konkurentů.
Kam to dnes ze společnosti odchází? Ústředí zůstává v Los Angeles. Stále udržuje flotilu B-2. Pokračuje v dodávkách kritických radarových a elektronických systémů americké armádě. Základ, který John Northrop položil ve 30. letech 20. století, nadále podporuje podnikání, které zaměstnává desítky tisíc lidí a obsluhuje zákazníky na několika kontinentech. Kompromis pro investory je jasný: vysoké překážky vstupu, dlouhá smluvní období a vystavení vládním rozpočtovým cyklům. Ale technický příkop je skutečný.
Jak koncept létajícího křídla Johna Northropa přežil studenou válku
P-61 Black Widow prokázal, že John Northrop byl schopen produkovat funkční příklady. Tento dvoumotorový, radarem vybavený noční interceptor znamenal během války výrazný posun ve schopnostech amerického letectví. Hlavní cena – experimentální létající křídelní bombardér – však zůstala pozadu. Armáda chtěla tradiční vzory. Radikální experimenty odmítli hned po skončení konfliktu.
Northrop nepřestal pracovat na tryskových létajících bombách. Pokračoval v propagaci této technologie po celá padesátá léta. Tato vytrvalost nakonec vedla k vytvoření řízené střely Snark. Byl to pomalý proces, který proměnil vojenský výzkum ve strategickou zbraň na příští desetiletí.
Proč se T-38 Talon stal standardním trenérem
V padesátých letech změnila společnost Northrop Aircraft (která se v roce 1958 stala Northrop Corporation ) svou strategii. Přestali jen honit za novotou. Místo toho se zaměřili na nízké náklady životního cyklu.
Výsledkem těchto snah byl N-156, který uskutečnil svůj první let v roce 1959. Jednalo se o lehkou nadzvukovou stíhačku navrženou pro snadnou údržbu a ekonomický provoz. Nebylo navrženo jako nejsložitější letadlo na obloze. Byl navržen tak, aby byl levný na údržbu.
Stal se jím T-38 Talon. Americké letectvo jej přijalo jako svůj standardní cvičný letoun. Poté se úpravy dostaly na světový trh.
– F-5 Freedom Fighter
– F-5E Tiger II
Tyto verze se prodávaly po celém světě. Proč? Protože provozní náklady byly zvládnutelné. Pro zahraniční letectvo byl tento ekonomický kompromis důležitější než čistě výkonnostní charakteristiky.
Jaké rakety a drony dodal Northrop?
Zatímco společnost Northrop stavěla stíhačky, dělala další dvě věci.
1. Vyráběla příslušenství a subsystémy pro další letecké společnosti.
2. Stala se hlavním americkým výrobcem bezpilotních cílových dronů.
Dodala také naváděcí systémy pro taktické a strategické střely. To z Northrop udělalo klíčového hráče v oblasti infrastruktury v obranném sektoru. Už nestavěli jen letadla. Vytvořili „mozky“ a cíle pro celý raketový systém.
Jak se B-2 Spirit vrátil ke konceptu létajícího křídla
Pak přišel rok 1981. Americká vláda zadala zakázku společnosti Northrop.
Projekt byl B-2 Spirit.
Vrátil se k původní koncepci létajícího křídla Johna Northropa. Design, zamítnutý po druhé světové válce, konečně našel svůj čas. První let se uskutečnil v roce 1989. Do provozu byl uveden v roce 1993.
Tato propast mezi odmítnutím a přijetím? Tady žijí peníze a politika. B-2 bylo víc než jen letadlo. Bylo to potvrzení 40 let staré myšlenky, o které si většina lidí ve 40. letech myslela, že je mrtvá.
Od trajektů k F-14: Grummanovo námořní dědictví
Grummanská strana rovnice není jen firemní příběh; toto je rodokmen, který začíná v roce 1929. LeRoy R. Grumman, americký letecký inženýr, se spojil s dalšími dvěma partnery a založil Grumman Aircraft Engineering Corporation. Nezačínali s tryskami. Začali s plováky. Konkrétně ze zařízení, která umožňovala letadlům amerického námořnictva na pobřeží přistávat na vodě. Tyto skromné začátky přerostly do půlstoletí dodávek kritických letadel námořnictvu.
V polovině 30. let 20. století a během druhé světové války byly radiální stíhačky s pístovými motory hlavní oporou provozu letadlových lodí. Jméno, které si zde zapamatujete, je F6F Hellcat. Nebyl jen dobrý; stalo se to standardem. Spolu s torpédovými bombardéry tato letadla definovala sílu amerického námořního letectva, dokud během korejské války nedorazily proudové motory. Žádný jiný výrobce letadel nedostal během války tolik chvály od americké armády. To je statistika, kterou je těžké překonat.
Pak přišel rok 1969. Northrop Grumman (tehdy prostě Grumman) obdržel kontrakt na stavbu F-14 Tomcat.
- Uvedení do provozu: 1973
- Konfigurace: Dvoumotorový, variabilní geometrie křídla
- Stav: Nejpokročilejší a nejdražší západní stíhačka té doby
Tomcat nebyl jen další letadlo. Byl to stíhací letoun pro leteckou převahu, který zvedl laťku nákladů. Ale Grumman tím neskončil. Společnost postavila A-6 Intruder, malý dvoumotorový proudový útočný letoun dlouhého doletu, který vstoupil do služby v roce 1963. V roce 1964 byl dodán také E-2 Hawkeye. Dvouturbovrtulový letoun byl první svého druhu: první letoun speciálně navržený pro výsadkové mise včasného varování a průzkumné mise.
Divize Gulfstream a spojení s Měsícem
Možná si neuvědomujete, že zkušenosti se soukromým business jetem, které jste zažili na služební cestě, lze vysledovat až ke Grummanu. V roce 1958, v reakci na poptávku po turbovrtulových výkonných vozidlech, společnost představila G-159 Gulfstream I. Jednalo se o dvouturbovrtulový letoun, který se vyvinul do rodiny populárních obchodních proudových letadel. Společnost držela obchod dvě desetiletí, než v roce 1978 prodala divizi Gulfstream společnosti American Jet Industries. Z této entity se nakonec stal Gulfstream Aerospace, nyní dceřiná společnost General Dynamics Corporation.
Proč je to dnes důležité pro pochopení Northrop Grumman? Protože ukazuje společnost schopnou přejít od vojenských zakázek k civilnímu luxusu a od pozemských tryskáčů na Měsíc.
Spojení s prostorem je přímé. Grumman navrhl a postavil lunární moduly Apollo. Nejedná se o prototypy ani testovací stroje. To jsou přesně ta vozidla, která přivezla americké astronauty na povrch Měsíce. Když se podíváte na aktuální portfolio Northrop Grumman, uvidíte hybrid těchto různých vláken: důvěra stíhacího pilota v Tomcat, pohodlí obchodního cestujícího v Gulfstreamu a bezpečnost astronauta v lunárním modulu.
Proč je toto dědictví důležité pro moderní obranné kontrakty
Ať už hodnotíte dodavatele obrany nebo studujete mechaniku vojenských zakázek, tento příběh vysvětluje důvěru. F-14 Tomcat nebyla žádná sázka. On
Akviziční strategie a transformace portfolia společnosti Northrop Grumman
Na konci 80. let zaznamenal Grumman pokles ve vývoji nových leteckých projektů. Tato stagnace přilákala zájem větších hráčů. Martin Marietta a Northrop se pokusili o převzetí. V roce 1994 vyhrál Northrop nabídku, což vedlo k vytvoření Northrop Grumman.
Toto rozhodnutí nebylo ojedinělé. O dva roky dříve, v roce 1992, Northrop získal 49% podíl v letecké divizi LTV, Vought Aircraft. Do roku 1994 byl zakoupen zbývající podíl. Výsledkem byl konsolidovaný obranný gigant.
Společnost tím neskončila.
- 1996: Akvizice obranných a elektronických systémů Westinghouse Electric.
- 1997: Akvizice společnosti Logicon, Inc., společnosti obranné informační technologie.
- 2000: Prodej divize komerčních aerostruktur společnosti Carlyle Group. Tato dohoda umožnila managementu soustředit se výhradně na obrannou elektroniku a informační technologie.
- 2001: Akvizice společnosti Litton Industries, která byla založena v roce 1953.
Každý krok zužoval zaměření společnosti. Strategie upřednostnila vysoce ziskové segmenty obrany a IT na úkor širšího, ale méně ziskového podnikání v oblasti komerčního letectví.
Proč společnost opustila svou divizi komerčního letectví? Koupě Carlyle Group v roce 2000 jí umožnila zbavit se méně ziskového odvětví letecké konstrukce. To přinutilo společnost zdvojnásobit úsilí ve své hlavní kompetenci: pokročilé obranné systémy.
Chronologie ukazuje jasný vzorec. Agresivní konsolidace prostřednictvím akvizic s následnou strategickou optimalizací. Northrop Grumman vzešel z fúze v 90. letech 20. století jako efektivní struktura, která se zbavovala stárnoucích komerčních aktiv, aby posílila svou pozici v obranných technologiích.
