Société Générale es uno de los principales bancos comerciales de Francia y gestiona operaciones bancarias generales y de cambio de divisas en todo el mundo. Su base de operaciones se encuentra en París, pero su huella se extiende mucho más allá.
La historia comienza en 1864. El banco se lanzó a ofrecer servicios de banca general y de inversión. Luego se produjo un cambio masivo. En 1946, el Estado francés nacionalizó el sector. La legislación del año anterior dio al gobierno el poder de hacerse cargo de actores financieros clave. El Estado absorbió el banco central, la Banque de France, además de los cuatro principales bancos comerciales. Juntas, estas entidades poseían la mitad de todos los activos y pasivos de los bancos franceses en ese momento.
La propiedad privada no volvió hasta 1987.
El banco pasó las décadas intermedias reconstruyendo su alcance global. En 1998 se produjo un gran impulso. Société Générale compró el banco japonés Yamaichi Capital Management. También adquirió dos firmas de inversión estadounidenses: Barr Devlin y Cowen & Company. Más tarde, Cowen se escindiría en 2006.
La expansión continuó hasta principios del siglo XXI. El banco se trasladó a Europa del Este. Compró, entre otros, el banco checo Komerční Banka.
Luego vino el choque. A principios de 2008, Société Générale informó de una pérdida asombrosa. Aproximadamente 7.200 millones de dólares desaparecieron. El banco culpó a un comerciante deshonesto.
