Dia ada dimana-mana. Pada pagi hari tanggal 11 September 2001, Howard Lutnick sudah menjadi sosok yang familiar di reruntuhan. CEO Cantor Fitzgerald sedang berlari antar rumah sakit, mencari korban yang selamat di antara stafnya. Itu adalah perburuan pribadi yang brutal.
Tapi ceritanya tidak berakhir di UGD. Itu pindah ke ruang rapat.
Lutnick awalnya menghentikan gaji untuk keluarga karyawan yang meninggal di World Trade Center. Keputusan itu segera diambil. Hal itu juga kontroversial.
Lalu datanglah porosnya.
Dalam beberapa hari, Lutnick memberikan bonus $45 juta untuk keluarga korban. Itu benar. Sebuah bonus. Bukan pembayaran dari polis asuransi. Bukan penyelesaian. Sebuah bonus.
Dia tidak berhenti di situ. Dia mendirikan Dana Bantuan Cantor Fitzgerald.
Dana tersebut menerima sumbangan $180 juta dari Lutnick dan rekan-rekannya. Uang tersebut langsung disalurkan kepada keluarga 658 karyawan yang kehilangan nyawa.
Mengapa Bonusnya?
Kebanyakan perusahaan akan mengunci keuangan mereka. Mereka akan mengutip penasihat hukum. Mereka akan bergerak perlahan.
Lutnick bergerak cepat.
Logikanya sederhana namun radikal. Ini bukan hanya karyawan. Mereka adalah orang-orang yang hidupnya berakhir di menara. Keluarga mereka tidak punya apa-apa selain kesedihan dan ketidakpastian keuangan.
Gaji adalah janji pekerjaan di masa depan. Bonus adalah hadiah untuk kehidupan masa lalu. Lutnick memilih untuk memperlakukan stafnya yang meninggal seolah-olah mereka baru saja menyelesaikan proyek terpenting mereka: bertahan hidup cukup lama agar keluarga mereka dapat dirawat.
Angka-angka yang Penting
Mari kita lihat detail konkritnya.
- 658 karyawan meninggal.
- $45 juta bonus langsung.
- $180 juta sumbangan dana bantuan.
Itu berarti $225 juta dalam bentuk dukungan langsung. Disesuaikan dengan inflasi, bahkan lebih besar lagi saat ini.
Akibat
Langkah ini bukannya tanpa kritik. Beberapa orang mempertanyakan waktunya. Beberapa mempertanyakan implikasi pajak. Namun bagi keluarga penerima uang, perdebatan tersebut bersifat akademis.
Tindakan Lutnick menjadi preseden. Hal ini menunjukkan bahwa seorang CEO dapat memprioritaskan nyawa manusia di atas protokol perusahaan. Itu tidak sempurna. Penghentian gaji awal adalah sebuah kesalahan. Namun koreksinya cepat.
Apa Artinya Bagi Bisnis Saat Ini
Kami masih berbicara tentang tanggung jawab perusahaan. Kami masih memperdebatkan tunjangan karyawan. Kami masih memperdebatkan kompensasi eksekutif.
Tanggapan Howard Lutnick terhadap peristiwa 11 September tetap menjadi salah satu contoh paling jelas tentang apa yang mungkin terjadi ketika kepemimpinan bertindak dengan urgensi dan empati.
Itu bukan hanya amal. Itu adalah sebuah pernyataan.
Uang itu tidak membuat para karyawan kembali. Itu tidak menghapus rasa sakitnya. Namun hal itu memberikan penyelamat.
Apakah ada batasan mengenai apa yang dapat dilakukan perusahaan dalam krisis? Mungkin.
Namun Cantor Fitzgerald hampir saja melakukannya.
Dan untuk 658 keluarga, itu sudah cukup.
