Société Générale je jednou z největších komerčních bank ve Francii, která poskytuje univerzální bankovní služby a operace na devizovém trhu po celém světě. Její sídlo se nachází v Paříži, ale přítomnost banky sahá daleko za hranice Francie.
Příběh začíná v 1864. Banka byla založena za účelem poskytování univerzálních bankovních a investičních služeb. Pak přišel masivní posun. V 1946 francouzský stát znárodnil bankovní sektor. Legislativa z předchozího roku dala vládě právo převzít klíčové finanční hráče. Stát absorboval centrální banku, Bank of France (Banque de France), stejně jako čtyři přední komerční banky. Společně tyto instituce kontrolovaly polovinu všech aktiv a pasiv francouzských bank v té době.
Soukromé vlastnictví se vrátilo až v roce 1987.
V následujících desetiletích banka znovu vybudovala svou globální přítomnost. Velká expanzní fáze nastala v roce 1998. Société Générale koupila japonskou banku Yamaichi Capital Management. Koupil také dvě americké investiční firmy: Barr Devlin a Cowen & Company. Později, v 2006, byl Cowen vyčleněn jako samostatná společnost.
Expanze pokračovala na počátku 21. století. Banka vstoupila na trhy východní Evropy. Mimo jiné získal českou banku Komerční Banku.
Pak přišla krize. Na začátku 2008 Société Générale vykázala kolosální ztráty. Ztráty dosáhly přibližně 7,2 miliardy dolarů. Banka to vysvětlila jednáním osamělého obchodníka.
