Daimler AG to tytan niemieckiego przemysłu motoryzacyjnego, ale jego historia to w zasadzie dwie stare historie połączone w jedną całość. Jej początki sięgają firm założonych przez Gottlieba Daimlera i Karla Benza. Połączyły się w 1926 roku. To stowarzyszenie stworzyło podstawę dla tego, co stało się jedną z najbardziej rozpoznawalnych nazw na drogach.
Luksusowy samochód Mercedes-Benz wprowadzony na rynek w 1901 roku był czymś więcej niż tylko produktem. Stał się motorem sukcesu finansowego firmy. Bez tego wczesnego zwycięstwa reszta imperium wyglądałaby zupełnie inaczej.
W 1998 roku strategia zmieniła się ze wzrostu organicznego na agresywną konsolidację. Daimler-Benz połączył się z amerykańskim producentem samochodów Chrysler Corp. Rezultatem było utworzenie DaimlerChrysler AG. Ta nowa firma nie zajmowała się wyłącznie sprzedażą sedanów. Produkowała szeroką gamę pojazdów, w tym samochody osobowe, ciężarówki i pojazdy użytkowe.
Portfolio marek odzwierciedlało te globalne ambicje. Pod jednym parasolem korporacyjnym można było znaleźć marki Mercedes, Dodge, Chrysler i Jeep. Była to próba zdominowania wszystkich segmentów – od luksusowych po budżetowe.
Ale to małżeństwo okazało się krótkotrwałe. Konflikt kulturowy i operacyjny pomiędzy niemiecką precyzją inżynieryjną a amerykańskimi strategiami sprzedaży okazał się zbyt trudny do opanowania. W 2007 roku DaimlerChrysler sprzedał większościowy pakiet udziałów w swojej spółce zależnej Chrysler amerykańskiej firmie private equity. Ta umowa oznaczała koniec pewnej ery. Zmusiło to Daimlera do skupienia się na swoich podstawowych markach pojazdów luksusowych i użytkowych.
